Washington, home to Seattle, the continental American city nearest Japan, has Puget Sound winding intricately inland from the Pacific, with many lakes extending to the Columbia River border. Seattle is especially surrounded by water, making the region convenient for brief leisure. On a September morning when temperature had dropped suddenly, deep mist covered the distance. After breakfast, walkers gathered by twos and threes on the beach exposed by low tide.

アメリカ本土で距離的に日本に最も近い町シアトルがあるワシントン州は、西側の太平洋からピュージェットサウンドと呼ばれる湾が内陸部へ複雑に入り組み、州境のコロンビア川まで数多くの湖が点在する。特にシアトル周辺は水に囲まれ、ちょっとした余暇を楽しむには実に便利な土地柄だ。急激に気温が低くなってきた9月の朝、遠くは霧が深くかかっている。朝食を終えて散歩をする人たちが三々五々、潮が引いた浜辺に集まってきた。

The instant sunlight begins entering through gaps in deep mist is breathtaking. Everything remains pale blue-white while only the sea starts glittering faint red. Even the finest jewel could not hope for such splendid sparkle.

深い霧の隙間から太陽が差し始めた瞬間は息をのむほど美しい。周りはまだ青白く、海面だけがキラキラと薄い赤色に光りだす。最高級の宝石も、華麗にまたたくこの輝きは望めないだろう。

A secluded local inlet remains uncrowded even on weekends, allowing one to enjoy time quietly at one's own pace.

ローカルな奥まった入り江は、ウイークエンドでも多くの人が押し寄せることもなく、静かに自分のペースで時を楽しむことができる。

This broad, shallow beach must be part of daily life for the child. How innocent the figure, stepping through grass and searching for small fish. I noticed myself smiling as I released the shutter.

遠浅の広い浜、この子にとってここは日常の生活の一部なんだろう。草を踏み、小魚をさがしている姿のなんと無邪気な様か。シャッターを切りながら自分が微笑んでしまっているのに気づいた。

For the first time I watched fly fishing for salmon. The fisherman must have been highly skilled; his cast drew a beautiful arc and looked like art. After the fly danced through the air several times, a hooked salmon ran in every direction, the rod bent, and the battle continued.

フライフィッシングのサーモン釣りを初めて見た。相当の熟練者なのだろう、美しく弧を描くキャスティングが芸術的だ。何度かフライが宙に舞った後、かかったサーモンが縦横に走り、ロッドがしなり、しばらくの間バトルが続く。

Charlie landed a magnificent silver salmon, coho, about sixty centimeters long. “Will you eat it?” “Yes, I like salmon.” “Then take it.” “May I really? Thank you!” That evening we immediately salted and grilled it. Needless to say, the rich, sweet, fragrant flesh, full of sea-mineral flavor, was a delight.

チャーリーさんが釣り上げたのは体長60cmほどの見事なシルバーサーモン（Coho Salmon）だ。「食べる？」「ええ好きです。」「じゃあ持っていきなよ。」「え、いただいていいんですか？ありがとうございます！！」…その日の夜、早速塩焼きした味は言うまでもなく、脂がのって甘く香ばしく海藻ミネラルいっぱいのおいしさに堪能した。

As darkness approaches, the atmosphere changes and the landscape suggests a cold village somewhere in Scandinavia. Many descendants of Norwegian immigrants apparently live in this area.

暗くなってくると雰囲気が変わり、どこか北欧の寒村を思わせるような風景になる。実際この辺りはノルウェーからの移住者の子孫が多く住んでいるそうだ。

After sunset, silhouettes of mountains dissolved into the slightly hazy distance as though drawn in pale ink. Finally they sank into the steadily darkening sky.

日が落ち、少しもやった遠景に山々のシルエットが薄墨で描かれたように溶け込んでいる。そしてついには次第に暗くなる空にその姿を沈めていった。

The terrain contains many bays surrounded by gentle hills, each supporting a port town large or small. Stop the car and open a window, and distinctive air carrying the scent of the tide enters, leading the mind toward romance.

地形的に緩やかな丘に囲まれた湾が多くあり、それぞれの入り江に大小の港町が営まれている。車を止めて窓を開けると潮の匂いを含んだ独特の空気が流れてきて、とてもロマンチックな感覚に導いてくれる。

Port Townsend lies about seventy kilometers northwest of Seattle in a straight line. Its center still contains rows of century-old buildings, re-roofed and repainted but preserved across generations. Even the people walking fit the background in fashions suggesting the earlier period.

ここポート・タウンゼントはシアトルから直線距離で北西へ約70kmにあって、その中心部は築100年前後の建物がずらりと健在だ。張り替え塗り替え、世代を超えて残っている。歩いている人も背景にマッチして当時を思わせるようなファッションだ。

Following her as though traveling through time, I discovered she was a tarot reader perfectly matched to the atmosphere. She had built this hut herself and apparently lived, or worked, there. She said another world existed inside. I felt certain it must.

タイムスリップしたような気持ちで後をついていったら、彼女はその雰囲気ぴったりのタロット占い師で、ここに自分で小屋を建てて住んで？いるそうだ。この中には別の世界が存在するという。いや、きっとそうにちがいないと思った。

A truck like this suits such a town. With no vehicle-inspection system, an old one remains active if it still moves. Ha, just like me.

そんな街にはこんなトラックがお似合い。車検なんて制度はないですから古くても動けば現役なんす。はっはっ、自分とおんなじやし。

“A languid afternoon. A young man never seen in this port entered the landing to the buzz of a small motor.” Circumstances had brought him here. Soon he would meet, by fate, a girl in a yellow floral dress arriving by bicycle to deliver a late meal to her father before his fishing boat departed. But the young man carried a secret past... There is the prologue to a romantic mystery. Ah, I love scenes like this.

「気怠い昼下がり。この港町では見かけない若い男がブーンと小型モーターの音を響かせて船着き場に入ってきた。」事情があってここに行き着いた彼は、父親がこれから漁に出る船へ自転車に乗って夜食を届けにきた黄色い花柄のワンピースの娘と、間もなく運命的な出会いをすることになる。でも彼には過去の秘密があって…なんてね。ロマンチックミステリーのプロローグだ。ああこんな場面好きだなあ。